Virgen del Carmen

La Hermandad de Nuestra Señora del Carmen se funda en 1865, en acción de gracias de dos feligreses de la collación por haberse librado del azote del cólera morbo que azotaba a la ciudad. En 1869 son aprobadas sus primeras reglas por el Prior de los carmelitas calzados en Andalucía, Rvdo. P. Antonio María Monge.

Virgen del Carmen

La Virgen del Carmen fue realizada por José Gutiérrez Cano en 1867. Es una imagen de candelero, con la cabeza inclinada a la izquierda sosteniendo en la mano derecha el cetro y el escapulario carmelita y en la izquierda el Niño Jesús. Las manos que en la actualidad presenta la imagen no son las originales. Éstas fueron sustituidas por las actuales que labró Francisco Buiza Fernández en 1971. Las primitivas manos no gustaban a los hermanos ya que la que sostenía el cetro estaba totalmente cerrada mientras que la del Niño se presentaba abierta. Las actuales son más abiertas y delicadas. La encarnadura de la imagen es clara y brillante.

El Niño Jesús es de diferente autor y fecha, realizada por Manuel Gutiérrez Cano en 1871. Está de pié con la mano derecha llama a su Madre y con la izquierda sostiene el escapulario Carmelita.

Según es tradición entre los hermanos, ésta no es la primitiva imagen titular. Testimonios orales, aseguran que el cuadro al que se le hizo la función que dio origen a la Hermandad fue el que actualmente se encuentra en el Corral del Conde y que poco después fue sustituido por una imagen propiedad de los devotos Juan Velasco y José Martínez. Posiblemente esta imagen no satisfizo la piedad de ambos devotos y por ello se decidió encargar la actual Virgen del Carmen. Existe una tradición que dice que la primitiva imagen se depositó en el convento del Pozo Santo y otra asegura que es la imagen de la Virgen del Carmen que actualmente está en la Parroquia de Santa María Magdalena de Dos Hermanas. Parece que esta última hipótesis es la que puede tener más verosimilitud, ya que en la localidad nazarena también se afirma que, en su origen, esta imagen fue la primitiva titular de la Hermandad del Carmen de Santa Catalina. En cualquier caso estas hipótesis se desarrollan en el terreno de las tradiciones orales y no hay documentación alguna sobre la existencia de la imagen anterior a la actual, y en ese caso, el paradero actual.

Como hemos visto la Virgen del Carmen se realiza en 1867 y el niño en 1871. Al haber desaparecido parte de la documentación de la Hermandad no sabemos si este Niño sustituyó a otro o si bien la imagen figuró sola hasta la ejecución del Niño. En este segundo caso no debe resultar extraño, ya que dentro de la iconografía carmelita, una de las formas de representar a la Virgen es vestida con el hábito de su orden, con los brazos extendidos abriendo su manto y acogiendo sobre él a las Ánimas Benditas, ya que la devoción a esta imagen se asocia al remedio de ánimas por una promesa que hace la Virgen a San Simón Stock tras entregarle el escapulario en la que dice "..y a todos los que porten este escapulario los recogeré del purgatorio el sábado después de la muerte".

La Virgen del Carmen es venerada en el altar que preside el nave de la epístola de la iglesia. Es una obra, realizado según cánones barrocos durante el siglo XVIII y adquirido por la Hermandad en la localidad de Alcalá de Guadaira en 1897.

La Hermandad de Nuestra Señora del Carmen consagra cultos a su titular en torno a la festividad de Nuestra Señora del Carmen en el mes de Julio. El 16 de Julio procesiona por las calles de la feligresía bajo un original paso de palio.

Jesús López Alfonso, Noticia histórico-artística de la imagen y retablo de Nuestra Señora del Carmen de Santa Catalina, Sevilla 2001